他们一起料理后事。”
“可惜！”很久后，曾国藩才吐出两个字来。这个消息使他甚为不快。七十八岁带着儿
孙赴乡试，大清立国以来绝无仅有。那天听了李鸿章的禀报后，他便思考着要围绕这个题目
做一系列好文章。首先该向皇太后、皇上奏报：耄耋老人携子孙应试，这是皇太后、皇上圣
德感化的体现，是孔孟儒学深入人心的生动说明，是长毛灭后国家中兴的祥瑞之象。他要借
此为两江三省读书人树个榜样，鼓励年轻人奋发努力，慰勉老年人好学不怠。他还想到朝野
都会广泛谈论这件罕见的奇事，正史野史都会感兴趣地记载下来，为本就天下瞩目的甲子科
江南乡试增添异彩，自己作为这科乡试的总策划人，将会更显得不同凡响。可是，现在一切
都倒过来了：光彩将变为阴影，美谈将变作笑柄！
“惠甫，你代我到清凉寺去看看鲁光羲的儿子和孙子，并从库房里取出四十两银子送给
他们，叫他们买副棺木，早点将老人入棺，护送回籍，不要在城里呆久了。”
“好，我就去。”赵烈文答应着，犹豫了一下，又说，“大人，现在雨雪交加，气候严
寒，士子们都站在露天坪里，许多人都受不了，希望不点名，先放他们进去，在号房里毕竟
可以躲避风雨。”
不点名就径直入闱，这可是乡试中从未有过的事情，倘若因此乱了考场，将来谁负这个
责任？
“大人，士子们都在雨雪中冷得发抖，且六十岁以上的老人有一两百，若是再出几个鲁