夜已深，客栈灯火未歇。

湘阳王刚沐洗过，身着月白色宽袍，领口微敞，鬓角微湿，正坐于榻边阅读信札。忽听外头传来轻轻一声：「王爷。」

他抬眼望去，只见门扉处立着一人，目光在她身上顿了一瞬——素青纱衣，衣领系得极高，袖口亦收得密实，与她往常在府中间时所穿截然不同。

「进来。」他声音低缓。

江若寧轻步入内，微微福身，声音婉婉：「妾承王爷恩许，得以先入苏州探亲。今又蒙王爷亲至江府拜访，并携厚礼，江家上下皆感恩不尽。妾心知一切皆王爷垂怜，铭感于心。」

她眉眼含笑，说得极是得体。可他一眼看去，只觉得——比以往生分了些。

湘阳王不语，只缓缓将手中书册闔起，眸光落在她身上许久。

「天已入夏，怎么穿得这般严实？」他语气仍淡淡，像是随口。

江若寧眼睫微垂：「江府晚间风凉，妾体寒，怕着了凉。」

「过来。」他轻道。

她甫步至榻前，便被男子一把拉进怀里。湘阳王低头吻住她的唇瓣，数日不见的思念与心中的闷火交织，让他的吻愈加急切。

他吻得愈来愈深，含着她下唇轻啃，再探入她口中索取，力道极是霸道。他的吻是那样的熟悉，她的身子几乎不假思索地想回应，可下一瞬——

脑海闪过那圈脖颈上的瘀痕，青紫交错，染在雪肤上，份外刺眼。楚楚一个娇柔女子，是犯了多大的错，才让他下得了那样狠的手？

江若寧心头一紧，只馀几分迟疑的迎合。

他掌心沿着她背脊缓缓下滑，轻巧地解开她腰后的系带。衣物松动之际，他稍一用力，便将那袭素青衣裙从她肩头褪下，滑落至榻旁。

江若寧身子轻颤，却未出声，只是微微低垂着眼，不语也不拒。

湘阳王低低一笑，在她耳畔道：「穿得这般严实，还不是要脱的。」

她靠在他怀中，赤裸着玉背与香肩，肌肤在烛火下泛着温润光泽，唯独那系得极高的内襦衣领，仍遮住了锁骨之上。他目光落在那条纱带上，指尖一抚，便将其解开。

最后一层衣物滑落时，她终于抬手掩住胸前，耳根緋红。

他手掌覆上她的手腕，缓缓将她挡在胸前的手移开，露出雪腻香柔的酥胸。

他喉结一动，手不经意地滑过她白皙的肌肤。她身形略显单薄，总让他觉得彷彿一握就会断裂。

就在他指腹探向她的脖颈时，她身子忽地一僵。

极轻，却瞒不过他。

湘阳王轻咬了她的下唇一记：「你在怕？」

她犹豫了片刻，轻轻摇头。

他仍贴着她，低声呢喃，带着刻意的慢与压迫：「从你踏进这厢房，便没抬眼看过本王一眼。」

她睫毛颤了颤。

「看见宋娘子颈上那道伤，便开始怕了？」

江若寧依然没抬眼看他，只轻声道：「王爷与宋娘子的事，妾不敢妄论。」

「不敢妄论……」他慢条斯理地重覆，指腹却在她脖颈上轻轻一绕，「那若本王今夜，也在你这里留下痕跡，你又当如何？」

她猛地抬头，双眸驀然睁大，眼中闪过一抹惊惧，像是被突如其来的冷意击中，一时竟哑口无言。

湘阳王却已摘下床帐的系带，缓缓缠上她的双腕，一张俊脸神色莫辨。

江若寧尚未回神，那系带已悄然绕过腕骨，温柔而坚定地束住她。

「王爷……」她颤着想问，却不敢说出口，连气息都隐隐滞住。

「妾……不……想……」她心头骤乱，像是被什么堵住了气息。忽而低头，咬住手腕上的系带，牙关紧咬，双目泛着水光，眼中是羞、是惧。下一瞬——

「撕啦」一声脆响。

系带，断了。

湘阳王微愣了一瞬，低头看着那垂落的断带。

他是真的没料到。

这个总是柔声细语、万分得体的江若寧，她竟真敢——当着他的面，咬断束缚。

半晌，他低低笑了一声，笑得极轻，却冷意森森。

「江若寧……你倒是让本王开了眼界。」

江若寧慌乱地往后挪了半步，身后已是榻角，无路可退。她身无寸缕，呼吸紊乱，唇瓣颤了颤，终于哑声开口：

「王爷要妾如何服侍……妾从未推拒半分……为何，为何非要……如此？」

湘阳王望着她，一字一顿都似在凌迟：

「你怕本王将对宋娘子的手段用在你身上，便索性先激怒本王？」

「江若寧，你向来不笨——再想想，这笔帐，到底谁吃亏？」

江若寧被他的气场牢牢锁住，张了张口，却说不出话来。

他眸光冷冽，声音几近呢喃：

「现在还有一次机会——自己把手伸出来。还是……要本王，动手来取？」

江若寧胸口起伏剧烈，指尖微微发颤。

她没有伸手，也没有再逃，只静静望着他，眼中情绪翻涌，像是有什么在心底崩塌了。

湘阳王等了片刻，却没等来她任何动作。那一点点残馀的耐性，也在沉默中被耗尽。

他不再多言，俯身一探，猛地攫住她手腕，将人强行扯至身前。

江若寧惊呼一声，下意识欲挣，却已被他牢牢制住。

「闹够了。」他语气极轻，却像寒刃贴骨。

另一条系带被他俐落抽下，将她双腕重新缚起，束于身前。

江若寧身子僵直，却没有再反抗，只低着头，指尖紧紧扣入掌心。那模样，不像是顺从，更像是某种沉默的绝望。

湘阳王凝视她半晌，忽而伸手，捧起她的脸。

「不愿看本王？」他声音冷得像雪，「那便别看了。」

语毕，他低头自腰间取下一方墨帕，将她双眼矇住。

江若寧微微一颤。眼前忽然陷入漆黑，所有感官瞬间被放大，心跳声彷若鼓鸣，在耳中震响不休，胸腔内几乎快炸裂。

湘阳王指腹缓缓滑过她唇边，动作轻得近乎怜惜。

「这样不是挺好？」他低声道：「不必再看见什么，也不必再思量什么。」

她视线尽失，只觉他沉默了片刻。下一瞬，手臂猛地一紧，整个人被他扯入怀中。

江若寧尚未反应过来，便被他猛然翻身，身子一轻，重心失控间，已被压制着，横伏在他膝上。

双腕仍被束缚，置于身前，腰腹贴靠着他结实的大腿，圆润的臀部微微翘起，发丝散落，颊侧紧贴冰凉的丝缎榻边。

姿态羞辱，极尽脆弱。

她微微挣了挣，却只换来他一声低笑。

黑帕蒙住双目，令她无从预料他的动作。他掌心落在她腰窝处，缓缓下滑，停在她雪滑的臀肉上，未动，却让她浑身紧绷，像是即将坠入深渊。

她屏息不语，心中空白一片，耳畔只剩自己急促的呼吸与心跳，彷若整个世界都静止——

忽然，「啪」的一声，清脆响亮。

江若寧驀地一震，呼吸险些倒抽，整个人像被雷击般怔住，痛楚从臀瓣炸开，她几乎不敢相信发生了什么。羞辱与突如其来的痛楚交织，她失控地向前一爬，只想挣开、逃离。

随即，她腰际被牢牢制住，一隻修长有力的大掌扣住她，使她只能死死伏在他腿上，丝毫动弹不得。

第二掌紧接而至，力道更重，打得她差点叫出声来。眼前漆黑一片，感官被迫放大，那掌落下的声音与触感彷彿都被放大数倍，疼得几乎刻进肌理。

「王爷……」她声音颤了，「妾做错了什么？」

那不是哀求，而是质问。

她实在想不通——在毫无预兆、毫无解释的情况下，竟被如此惩处。她一时委屈得胸口发闷，眼眶猛地泛酸。

那人却依然沉默，一语不发。

当第叁掌落下，掌风带着沉狠的力道，狠狠抽在同一侧早已泛红的臀肉上，江若寧猛地一震，狠狠咬着唇，却止不住挣动腰肢。

「到底是为何？若妾犯了错，请王爷明示——」

语尾尚未落下，「啪」的一声脆响，第四掌已重重落在另一侧臀瓣。这一掌力道更甚，毫不留情，像是对她问题的唯一回应，直抽得肌肤发热作痛。

江若寧闷哼一声，止不住的泪水自矇眼的帕下渗出。

「王爷，您告诉妾——」

她话未说完，湘阳王的声音已落下：「你并未犯错。只是——本王想这样待你。」

江若寧怔住，几乎怀疑自己听错了。「什么？」

「当有一日，你不再问为何，只知顺从——那时，本王才信，你是真正属于本王的。」

短暂的静默之后，她声音微哑，却仍撑出最后的意志：

「若妾不能呢？」

他的语气平静得可怕：「那便罚到你能。」

话音一落，第五掌猛然落下，打得她几乎惊叫出声。那一下实在太狠，痛意像火烧般从臀根燎上背脊，霎时全身汗湿，双拳紧握，心头怒意直窜，逼得她理智骤断。

「顾子衡！你这个——」

她猛地唤出他的名，却又生生吞下那句「疯子」，胸腔剧烈起伏。她素来信理，可这男人却极致的蛮横无理。

他不是要惩罚，他是要吞噬。

湘阳王本正抬手准备再落下一掌，闻言动作忽地一顿，眼神骤沉。

他低头望向她，语气冷得几无情感：「你说什么？」

她咬紧唇，未作声，只有一声声急促喘息。

「怎么，不说了？」他声音压得极低，带着一种近乎戏謔的残酷。「还记得自己是何身份？」

「说吧，江若寧。你刚刚想说什么？」

他俯身逼近，几乎将她整个人笼在臂弯间，声音低冷入骨：「说完了，本王才决定……下一掌打多重。」

江若寧咬紧牙关，终是吐出一句：

「君子不器，王爷倒是极擅此道。」

言下之意——你就这一招。

语落，室内为之一凝，湘阳王甚至有一瞬没动。

她几乎以为，他会怒极将她推下榻去。却不料下一刻，传来的，竟是男人凉薄的一声笑。

他温热的掌心轻轻落下，在她挨打处揉捏，动作温柔得近乎爱抚，却更令人羞耻难当。

更让她羞惧的是——男子的坚硬雄物，此刻抵住她腰侧，隔着薄薄衣料，灼热炽人。

她一动不敢动，身子却止不住颤了一下，不由自主地擦过那挺拔的阳具，那短促的廝磨令她心跳骤停，羞恨得几乎想咬断舌头。

湘阳王眉心微挑，像是察觉了什么。

「继续骂啊。」他声线低哑，似笑非笑，「本王倒想看看，你这副温婉的皮相下，还藏着多少惊喜。」

话音未落——

「啪！」

又是一掌骤然落下。

那一掌重重抽在先前已红肿的地方，痛得她整个人颤了一下，泪水夺眶而出，浸透了矇住双眼的墨帕，混着压抑至极的啜泣声。

他手法沉稳，掌掌交错，精准地落在两侧臀肉红肿处，半寸白皙的肌肤都无意放过。

直至她终于忍不住悽然痛呼出口，那声音压抑已久，终是被他一掌掌逼了出来。

湘阳王俯下身，语气近似温柔——

「可受够了？」